なぜ、バスルーム用ヒーターを「高湿度の地獄」にさらすのか？ 正直に言えば、バスルームは電子機器にとって最悪の環境です。濃厚な蒸気があり、水しぶきが飛び散り、常に湿気が漂っています。これでは短絡やヒーターの故障が起こりやすくなります。 だからこそ、私たちは単に赤外線ランプを作ってそのまま使うわけにはいきません。実際に高湿度の環境でテストを行い、故障しないかを確認します。家で数週間使った後でも壊れないかを確かめたいのです。
錆や腐食との戦い 湿気というのは、どうしても侵入してきます。ケースの微細な隙間からも入ってきます。シールが少し緩んでいたり、コーティングが薄すぎると、水蒸気が電気接点に当たってしまいます。 それによって腐食が起こります。一度そうなると、接続部分が「粘着状態」になり、不必要な場所で熱が発生します。結果として、プラスチックが溶けたり、ブレーカーが落ちたりします。そうならないように、私たちは数日間の厳しいテストを通じて、何年分ものバスルームの環境を再現します。
「見えない」部分のチェック 工場を出た時は、ランプが完璧に機能しているように見えます。しかし、本当の試練は「湿った状態と乾いた状態の繰り返し」です。 蒸気が当たり、冷却され、再び蒸気が当たります。 この繰り返しによって、絶縁材が劣化してしまいます。完全に湿った環境でランプを動かすことで、どこが弱点かを正確に把握できます。もし不合格なら、設計を見直したり、シールをしっかりしたり、コーティングを厚くしたりします。
正直な妥協点 もし、もっと薄い材料を使えば、ヒーターの加熱速度を数秒早めることができます。しかし、私たちはそうしないことにしました。 耐水性の高い素材や厚いコーティングを使うことで、装置は少し大きくなり、初期の加熱時間も少し長くなります。確かにそれは妥協点です。しかし、6ヶ月後にヒーターが壊れるよりは、3秒余分に待つ方が良いと思います。 私たちは、この厳しいテストに耐え抜いた製品のみを出荷します。届いた時には、実際にシャワーの環境にも耐えられる製品だとわかります。