シルクスクリーン加工されたガラスを適切に加熱する方法
もし、すでにシルクスクリーン加工が施されているガラスを強化しようとしたことがあるなら、それがいかに難しい作業かわかるでしょう。まるで綱渡りをしているようなものです。
加熱しすぎると、インクが流れ出したり焼けたりして、はっきりしたパターンがぼやけてしまいます。一方、加熱が不十分だと、ガラスが十分に軟化せず、触るだけで割れてしまいます。
そこで役立つのが適切なIRヒーターです。これが、このような状況をうまくコントロールするための鍵となります。
加熱のコツ
ここでの目標は単純です。ガラスを十分に温めつつ、表面のインクが壊れないようにすることです。
一般的には短波長のIRランプを使用します。なぜかというと、それによってガラスの内部まで効率的に熱が伝わるからです。そうすれば、材料の中心部分が温まりつつ、表面のインクは安定した状態を保ちます。
しかし、単に電源を接続しておくだけでは不十分です。1平方センチメートルあたりのワット数を正確に調整する必要があります。大出力のランプは厚いガラスを加熱するのに適していますが、「ホットスポット」を生じさせて作品を台無しにしてしまう可能性があります。
**解決策は簡単です。ゾーン別に加熱するのです。**そうすれば、ガラス全体を一つのブロックとして扱うのではなく、幅方向に温度を調整できます。
実際に効果的な装置
私たちは高純度の石英管を使ってこれらのランプを製造しています。これにより、できるだけ多くのIRエネルギーがガラスに届くようになります。フィラメントは、ガラスが吸収しやすい波長に合わせて調整されています。
インクが焦げないように、一部の装置ではコーティングされた反射板を使用しています。これにより、エネルギーを必要な場所に集中させることができます。
そして、必ずPIDコントローラーを使ってください。これにより、温度の変動を防ぐことができます。温度が変動すると、パターンがぼやけてしまいます。それだけです。
タイムアウト
正直なところ、高出力のランプは速く加熱できますが、消費電力も大きくなります。電源や冷却ファンに大きな負担がかかります。
サイクルタイムを短縮するために電圧を上げるのは魅力的ですが、やめておきましょう。そうすると熱衝撃のリスクがあります。
コンベアの速度とランプの出力の間で最適なバランスを見つける必要があります。ガラスが冷たすぎると割れてしまい、逆に熱すぎるとインクが流れてしまいます。
狭い範囲ですが、一度適切な設定ができれば、うまくいきます。