ガラスのアニーリング処理において、推測に頼るのはやめましょう。
ガラスの品質が不安定だと感じたことはありませんか？あるロットは完璧に仕上がるのに、次のロットでは内部応力や屈折率に問題が生じます。
これは本当にイライラしますよね。しかし、実際には、単純な理由があります。つまり、加熱エリアの温度が思ったほど一定でないのです。連続式の装置では、たとえ1つのランプの出力が少し低下しても、その部分が低温になってしまいます。そしてガラスの世界では、低温というのは大きな問題です。
鍵は許容範囲にあります。
多くの人々は市販のランプを使いますが、そうしたランプの出力のばらつきは5％から10％もあります。これは一見大したことないように思えますが、長距離のアニーリング処理を行う場合、このわずかな差が積み重なってしまいます。
私たちは違った方法を採用しています。より厳格なワット数の許容範囲を設定したランプを使用します。そうすれば、各ランプが毎センチメートルあたり同じ量の熱を放出するので、温度の変動がなくなります。歪みもなくなり、耐久試験にも合格します。つまり、常に安定した品質のガラスが得られるのです。
なぜ短波長のIRを使うのか？
短波長のIRを使う理由は、ガラス表面に迅速かつ強力に熱を与えられるからです。倉庫のような大きな機械を使わなくても、高い熱密度を得られます。また、古い抵抗式ヒーターよりもはるかに速く反応します。
ガラスが溶けないようにするために、石英製のケースを使用します。24時間365日稼働させる場合、フィラメントが焼損する問題があります。私たちはホウ素を含むシステムを使用し、タングステンを再利用することで、何千時間も安定した出力を維持できます。そうすれば、毎週ランプを交換する必要もありません。
注意点
これは魔法の杖ではありません。小さな管により多くのワット数を供給すると、装置に大きな負担がかかります。
高精度なランプに交換する前に、配線を確認してください。もし配線の規格が不十分だと、過剰な熱が発生し、電圧が低下してしまいます。そうなると、先ほど得た高精度さが台無しになってしまいます。
また、ファンのことも忘れてはいけません。新しい熱負荷に合わせて冷却システムを調整しないと、ランプの端が溶けてしまいます。それは良くない状況です。