เลิกกังวลเรื่องแก้วแตกได้แล้ว!
ไม่มีอะไรแย่ไปกว่าการใช้เวลาหลายชั่วโมงกับแก้วในห้องทดลอง เพียงเพื่อให้มันแตกลงมาโดยไม่มีสาเหตุที่ชัดเจน โดยปกติแล้ว สาเหตุมักเกิดจากความเครียดภายในแก้วเอง หากอุณหภูมิในการอบไม่ถูกต้องเพียงเล็กน้อย แก้วก็จะยังคงมีความเครียดอยู่ ซึ่งก็เหมือนกับการมีระเบิดเวลาอยู่ในมือนั่นเอง
นั่นคือเหตุผลที่เราใช้อุปกรณ์อินฟราเรดความแม่นยำสูง เราสามารถควบคุมอุณหภูมิได้อย่างแม่นยำ ทำให้แก้วยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์หลังจากการอบเสร็จสิ้น
ทำไมเราถึงให้ความสำคัญกับความแม่นยำถึง 0.1°C?
แก้วมีขีดจำกัดในการรับความร้อน มีช่วงเวลาเล็กๆ ที่แก้วจะเปลี่ยนสภาพ หากคุณไม่สามารถควบคุมอุณหภูมิได้อย่างแม่นยำ ก็จะเกิดปัญหาได้
ถ้าอุณหภูมิสูงเกินไป แก้วก็จะเริ่มบิดเบี้ยว แต่ถ้าอุณหภูมิต่ำเกินไป ความเครียดก็จะยังคงอยู่ในแก้ว สำหรับแก้วชนิดบอรอสิลิเกต แทบไม่มีพื้นที่สำหรับข้อผิดพลาดเลย เราจึงต้องควบคุมอุณหภูมิให้อยู่ในช่วง 0.1°C เท่านั้น เพื่อให้แน่ใจว่าความร้อนจะกระจายไปทั่วแก้วอย่างสม่ำเสมอ ไม่ว่าจะมีรูปร่างอย่างไรก็ตาม
อุปกรณ์ที่อยู่เบื้องหลัง
เราใช้หลอดควอตซ์ความบริสุทธิ์สูงสำหรับหลอดไฟ เพราะหลอดเหล่านี้สามารถรับความร้อนได้โดยไม่แตก
เราเลือกใช้หลอดอินฟราเรดคลื่นสั้น เพราะมันสามารถ Penetrate เข้าไปในแก้วได้ ไม่ใช่แค่อยู่บนพื้นผิวเท่านั้น การใช้หลอดอินฟราเรดคลื่นสั้นจะช่วยให้ความร้อนกระจายไปทั่วแก้วได้อย่างสม่ำเสมอ
เพื่อให้ทุกอย่างมีความเสถียรและหลอดไฟมีอายุการใช้งานยาวนานขึ้น เราจึงใช้หลอดที่มีฮาโลเจนอยู่ภายใน มีเคล็ดลับเล็กๆ น้อยๆ คือ หากคุณใช้หลอดที่มีกำลังสูงเพื่อเร่งกระบวนการ ต้องแน่ใจว่าแหล่งจ่ายไฟของคุณสามารถรองรับกระแสไฟที่เพิ่มขึ้นได้ มิฉะนั้น คุณก็จะต้องเปลี่ยนฟิวส์บ่อยๆ
การควบคุมอุณหภูมิให้เหมาะสม
การทำให้อุณหภูมิถึงจุดสูงสุดเป็นเพียงครึ่งหนึ่งของกระบวนการเท่านั้น สิ่งสำคัญคือการควบคุมอุณหภูมิให้อยู่ในระดับที่เหมาะสมตลอดเวลา
เราใช้ตัวควบคุม PID เพื่อควบคุมกระบวนการอบและการทำให้อุณหภูมิลดลงอย่างช้าๆ วิธีนี้จะช่วยให้คุณไม่ต้องเดาอุณหภูมิอีกต่อไป
คุณยังต้องควบคุมระยะห่างระหว่างหลอดไฟด้วย หากระยะห่างใกล้เกินไป ก็จะเกิดจุดร้อนขึ้น แต่ถ้าห่างเกินไป ก็จะเสียเวลาในการรอให้อุณหภูมิสูงขึ้น เรามักจะแนะนำระยะห่างที่เหมาะสมตามความหนาของแก้ว วิธีนี้จะช่วยให้ความร้อนกระจายไปทั่วแก้วอย่างสม่ำเสมอ และไม่ทำให้พื้นผิวของแก้วเย็นลงเร็วกว่าส่วนกลางของแก้ว ซึ่งก็เป็นจุดเริ่มต้นของรอยแตกบนแก้วนั่นเอง