Het juiste aantal graden bereiken voor glas dat met silkscreening is bedekt
Als je ooit hebt geprobeerd glas dat al met silkscreening is bedekt te temperen, weet je dat het een behoorlijke uitdaging is. Het is net alsof je op een slinger loopt.
Als je te veel warmte gebruikt, zal de inkt verbranden of vlekken veroorzaken. Hierdoor wordt het duidelijke patroon vervaagd. Maar als je te voorzichtig bent met de warmte, zal het glas nooit de juiste temperatuur bereiken. Dan blijven er breekbare platen over die meteen breken zodra ze worden aangeraakt.
Hier komt de juiste IR-verwarmingslamp om de hoek kijken. Ze zijn essentieel om deze balans te bewaren.
Het geheim van de warmtedichtheid
Het doel is simpel: het glas moet voldoende heet worden, zonder dat de inkt verbrandt.
We gebruiken meestal kortegolflengte IR-lampen. Waarom? Omdat ze dieper in het glas doordringen. Hierdoor kan de kern van het materiaal opwarmen, terwijl de inkt op het oppervlak stabiel blijft.
Maar je kunt ze niet zomaar aansluiten en hopen op het beste resultaat. Je moet de hoeveelheid wattage per liniaalcentimeter precies bepalen. Grote lampen met hoge vermogens leveren voldoende energie voor dik glas, maar ze kunnen ‘hotspots’ veroorzaken die het product beschadigen.
De oplossing is eenvoudig: gebruik een zoneverwarmingssysteem. Op deze manier kun je de temperatuur over de hele breedte van het glas regelen, in plaats van het geheel als één groot blok te behandelen.
De apparatuur die echt werkt
Wij maken deze lampen met hoogzuiver kwartsbuizen. Dit zorgt er namelijk voor dat zoveel mogelijk IR-energie door het glas heen komt. De filamenten zijn gespecialiseerd voor golflengten die het glas goed kan absorberen.
Om te voorkomen dat de inkt verbrandt, gebruiken sommige sets beklede reflectoren. Deze richten de energie precies waar het nodig is – bijvoorbeeld op de randen van het glas – in plaats van het hele oppervlak te verhitten.
En vergeet niet om de lampen te koppelen aan een PID-regelaar. Hierdoor blijft de temperatuur constant. Als de temperatuur fluctueert, wordt het patroon vervaagd. Het is eigenlijk heel simpel.
De afweging
De waarheid is dat lampen met hoge intensiteit snel werken, maar ze vereisen veel energie. Ze belasten de stroomvoorziening en de koelposten flink.
Het is verleidelijk om de spanning te verhogen om de verwerkingstijd te verkorten. Doe dit echter niet. Je loopt anders risico op thermische schokken.
Je moet de juiste balans vinden tussen de snelheid van de transportsysteem en de uitgangssterkte van de lampen. Als het glas te koud wordt, breekt het. Als het te heet wordt, wordt de inkt vlekkerig.
Het is een smalle marge, maar zodra je de juiste instellingen hebt gevonden, werkt het perfect.