왜 우리는 화장실용 램프를 ‘증기 시험’에 내놓는가?
화장실이나 닭장에서 저가형 히터를 사용해본 적이 있다면 그 과정을 잘 알 것입니다. 어느 날은 정상적으로 작동하다가, 다음 날이 되면 아예 작동하지 않습니다.
보통은 수증기 때문입니다. 수증기는 표면에 그대로 머물지 않고, 밀봉 부분의 작은 틈새로 들어가서 전기 접점을 손상시킵니다. 혹은 유리관이 극심한 온도 변화를 견디지 못해 파손되기도 합니다.
우리는 이런 상황을 용납할 수 없습니다.
우리는 어떻게 램프를 깨뜨려보는가?
우리는 단순히 램프가 방수라고 기대하는 것이 아닙니다. 오히려 램프가 고장 나도록 최선을 다합니다.
램프를 특수한 실험실에 넣고 고온과 높은 습도를 가해줍니다. 이는 마치 지옥 같은 환경입니다. 이 방법을 통해 수년간의 증기 노출 효과를 몇 백 시간 안에 재현할 수 있습니다.
우리는 램프의 약점을 찾으려고 합니다. 특히 전선과 유리가 만나는 부분이 문제가 됩니다. 그곳이 바로 고장이 발생하는 곳입니다. 절연 저항값이 조금이라도 낮아지면, 밀봉이 실패했다는 뜻입니다. 그러면 다시 처음부터 시작해야 합니다.
균형을 맞추는 것은 쉽지 않다
여기서 가장 어려운 부분은 재료 선택입니다. 우리는 열을 잘 전달하는 석영유리를 사용하지만, 유리와 금속은 팽창과 수축할 때 서로 잘 어울리지 않습니다. 바로 그 부분에서 누수가 발생합니다.
“그냥 더 두꺼운 코팅을 입히면 되지!”라고 생각할 수도 있겠지만, 문제가 있습니다. 코팅이 너무 두꺼우면 램프에서 나오는 적외선에 영향을 주거나 유리가 과열될 수 있습니다. 이는 계속되는 줄다리기와 같습니다. 우리는 램프가 완전히 건조한 상태를 유지하면서도 필요한 열을 공급할 수 있는 최적의 방법을 찾는 데 많은 시간을 할애합니다.
이것이 여러분에게 주는 의미는?
습한 환경에서 램프를 사용할 때 가장 원하지 않는 것은 샤워를 시작하는 순간에 GFCI 차단기가 작동하는 것입니다.
우리의 테스트를 통해 램프의 내부가 증기로부터 안전하게 보호된다는 것을 확인할 수 있습니다.
단, 주의해야 할 점은 이 램프들이 매우 뜨거워진다는 것입니다. 주변의 장비가 손상되지 않도록 하우징에 충분한 공간을 확보해야 합니다.