¿Por qué los calentadores de exterior dejan de funcionar? (Y cómo evitarlo)
¿Alguna vez se ha preguntado por qué tantos calentadores de jardín dejan de funcionar de repente? Por lo general, no es el elemento calefactor el que falla, sino el lugar por donde entran los cables de alimentación al chasis del calentador.
Imagínese todo lo que esos cables tienen que soportar: un momento están generando calor intenso, y al siguiente se encuentran inmersos en una tormenta de lluvia helada o en condiciones de alta humedad. Si el sellado no es perfecto, la humedad logra penetrar dentro del equipo. Esto provoca oxidación en los cables, y eventualmente se produce un cortocircuito.
El problema con los sellos “estándar”
La realidad es que la mayoría de los materiales utilizados para sellar no resisten el calor. Cuando el calentador se enciende, los cables se calientan y se expanden. Si el sellante no se expande al mismo ritmo que la cubierta de los cables, este comenzará a separarse. Esto crea una pequeña grieta microscópica. Cuando el calentador se enfría, esa grieta actúa como un vacío, atrayendo el aire húmedo hacia el interior del equipo. A esto lo llamamos “efecto de respiración”, y representa una sentencia de muerte para los componentes electrónicos.
Para evitar esto, utilizamos siliconas y resinas epoxi de alta calidad. Estos materiales permanecen unidos a los cables, sin importar cuántas veces cambien las temperaturas.
IP65 en la práctica vs. IP65 en el laboratorio
Obtener una clasificación de “impermeabilidad” en un laboratorio controlado es fácil. Pero mantener un calentador funcional en un jardín lleno de obstáculos es algo completamente diferente. Los calentadores baratos suelen depender de sellos de goma simples. Estos son adecuados por un tiempo, pero con el tiempo se secan y se agrietan.
Nosotros utilizamos un método más eficaz: primero, un sello mecánico firme, y luego un relleno químico para asegurar todo en su lugar. Pero no se puede exagerar con el sellado. Si el sellado es demasiado rígido, los cables podrían romperse si el equipo vibra o recibe impactos. Es necesario encontrar un equilibrio: mantener el sellado hermético, pero permitiendo suficiente flexibilidad para que los cables no se rompan.
El compromiso
Honestamente, este método requiere más tiempo y costos adicionales para su implementación. También significa que no se puede simplemente sacar un cable para repararlo sobre el terreno; habría que cortar el material de sellado. Por eso, debemos ser extremadamente precisos en los planos eléctricos y en las longitudes de los cables antes de realizar el sellado. Es un poco más trabajo al principio, pero eso asegura que el calentador funcione bien. Y ese es, generalmente, lo que realmente importa a las personas.