عند دخولك إلى صالة للفنون، ستشعر على الفور بالهدوء التام؛ فالهواء هناك هادئ، ودرجة الحرارة مستقرة، ولا يوجد شيء يعكر صفو هذا الهدوء. في الأماكن التي تحتوي على لوحات فنية ثمينة وقطع أثرية حساسة لدرجة الحرارة، فإن استخدام أنظمة التدفئة بالهواء المضغوط يعتبر خطوة خاطئة، لأنها تجفف الهواء وتسبب تيارات هوائية، كما تؤدي إلى تراكم الغبار، وكل ذلك يسرع من تدهور القطع الفنية أكثر مما يمكن تصوره. الحل العملي هو استخدام أجهزة التدفئة بالأشعة تحت الحمراء ذات القدرة المنخفضة، والتي تعمل على تدفئة الأشخاص والأشياء مباشرة، دون التأثير على البيئة المحيطة.
ما الذي يهم في هذه الأجهزة؟ أجهزة التدفئة بالأشعة تحت الحمراء ذات القدرة المنخفضة تعتمد على الحرارة الإشعاعية، وليس على التيارات الهوائية. الحرارة تنتقل في خط مستقيم وتصل إلى الأسطح والأشخاص الموجودين في تلك المنطقة. تُصنع هذه الأجهزة باستخدام عناصر من الألياف الكربونية وأنابيب الكوارتز، وهي توفر حرارة نقية وجافة، وعادةً ما تستهلك من 300 إلى 800 واط. هذا الاستهلاك المنخفض يجعل الأجهزة أقل استهلاكًا للطاقة، كما يسهل التحكم في درجة الحرارة في كل منطقة على حدة – جهاز تدفئة واحد لكل منطقة، دون هدر الطاقة في الزوايا الفارغة. يوجد في هذه الأجهزة ترموستات يحافظ على درجة الحرارة المطلوبة، مما يساعد في تجنب التغيرات المفاجئة في درجة الحرارة التي قد تؤثر على القطع الفنية الحساسة.
لماذا يعمل هذا النوع من التدفئة في الصالات الفنية والمتاحف؟ تحتاج الصالات الفنية والمتاحف إلى حرارة تحمي القطع الفنية، وليست حرارة تضر بها. فالحرارة الصادرة عن أجهزة التدفئة بالأشعة تحت الحمراء لا تؤثر على الهواء، وبالتالي لا يوجد تيارات هوائية تنقل الجسيمات أو الرطوبة. يحصل الزوار على بيئة مريحة خالية من التيارات الهوائية، كما تظل درجة الحرارة مستقرة على سطح القطع الفنية. وبفضل القدرة المنخفضة لهذه الأجهزة، يمكن التحكم في درجة الحرارة في كل منطقة على حدة – بدون حدوث ارتفاع في درجة الحرارة بالقرب من النوافذ، وبدون وجود مناطق باردة بالقرب من الأبواب. كما أن استهلاك الطاقة يظل معقولًا، والجهاز يعمل بهدوء تام، مما يساعد في الحفاظ على الهدوء في الصالة.
التفاصيل التي تحدد فعالية هذه الأجهزة أجهزة التدفئة بالأشعة تحت الحمراء تعمل بشكل موجه، لذا فإن مكان تركيبها مهم للغاية. يجب توجيه الأشعة نحو الأماكن التي يتجمع فيها الناس، ونحو القطع الفنية التي تحتاج إلى حماية. يجب أيضًا تجنب وجود أي عوائق في مسار الأشعة. بالنسبة للتركيبات الدائمة، فإن استخدام الأسلاك الكهربائية يوفر اتصالًا مستقرًا. أما الأجهزة القابلة للتوصيل، فهي مناسبة للعروض المؤقتة، طالما أن المقبس موجود في دائرة كهربائية مناسبة.
لا تجفف أجهزة التدفئة بالأشعة تحت الحمراء الهواء كما تفعل أنظمة التدفئة بالهواء المضغوط، لكن لا يزال من الضروري الحفاظ على الرطوبة النسبية ضمن الحدود المناسبة. يجب استخدام جهاز تحكم في الرطوبة مع أجهزة التدفئة هذه لضمان حماية كاملة للقطع الفنية.