Stop met kiezen tussen scherpe afbeeldingen en sterk glas.
Het probleem met het bedrukken van glastubes met serigrafie is dat de inkt fungeert als een soort schild. Wanneer je het glas wilt verharden of verzegelen, bereikt de hitte de oppervlakte niet gelijkmatig. Als je dit verkeerd doet, krijg je twee grote problemen: ofwel worden de scherpe patronen vervaagd, ofwel ontstaan er interne spanningen in het glas, waardoor het spontaan kan barsten.
We gebruiken kortegolf-infraroodlampen om dit op te lossen. In plaats van alleen de oppervlakte te verwarmen, dringen deze lampen de hitte diep in het materiaal.
Houd de lijnen scherp
Het trucje is om het juiste punt te bereiken waarop het glas zachter wordt, zonder dat de inkt beschadigt wordt. We gebruiken lampen met hoge vermogens, zodat er snel veel energie wordt geproduceerd. Hierdoor wordt het glas snel genoeg heet, voordat de hitte de kans heeft om via de inkt naar buiten te gaan.
Als je te langzaam werkt, zal de inkt vlekken veroorzaken. Het glas zal dan er slordig uitzien. Door de vermogensdichtheid hoog te houden en de tijd die nodig is om het glas te verharden kort te houden, blijft het glas stevig, terwijl de afbeeldingen toch scherp blijven.
Verhoog de spanning niet zomaar
Het is verleidelijk om de spanning gewoon te verhogen om het proces te versnellen. Doe dat echter niet. Te hoge spanningen zorgen voor ‘hot spots’. Dit zijn kleine, intense temperatuurstijgingen die ervoor zorgen dat het glas oneffen samentrekt wanneer het afkoelt. Je denkt misschien dat het glas perfect is, maar zodra je het onder druk zet, zie je de fouten. Als je koelsysteem de IR-energie niet aankunt, maak je juist broos glas.
De vervelende, maar belangrijke onderhoudskosten
We gebruiken kwartsomhullingen om het lichtspectrum stabiel te houden over duizenden uren. Maar hier maken mensen vaak fouten: de reflectoren. Houd ze goed gepolijst. Een klein beetje stof op een reflector kan de efficiëntie met 15-20% verminderen. Dan probeer je waarschijnlijk het probleem op te lossen door de lampen warmer te zetten. Dat is echter een manier om de filamenten te snel te beschadigen. Houd de buurt rondom de lampen schoon, dan zal je apparatuur langer meegaan.