Cercare di misurare la temperatura del vetro fuso è, in pratica, una lotta contro le leggi della fisica. La maggior parte dei pirometri standard non riesce affatto a farlo. Perché? Perché gli elementi aggiunti al vetro – come ferro o cromo – agiscono come delle barriere che impediscono alle radiazioni infrarosse di raggiungere il sensore. Se il sensore si trova in una lunghezza d’onda che viene assorbita dal vetro, i risultati ottenuti saranno completamente errati. Ecco come risolviamo questo problema. Invece di utilizzare filtri a banda larga, creiamo filtri a banda stretta, progettati apposta per il vetro fuso in questione. È come trovare una “finestra” attraverso cui il vetro diventa trasparente. Identifichiamo dove questi additivi bloccano il segnale e spostiamo la funzione di rilevamento del sensore in un punto in cui può vedere attraverso la superficie del vetro e rilevare effettivamente la temperatura reale del materiale. Tutto avviene a livello del filtro. Se un certo additivo blocca la trasmissione del segnale a 1,6 μm, spostiamo semplicemente il sensore a 0,9 μm o 2,3 μm. Si tratta di un movimento preciso; per questo è necessario conoscere esattamente cosa c’è nel composto chimico utilizzato. Abbiamo bisogno che la risposta del sensore corrisponda all’emissività del materiale, in modo che i valori ottenuti abbiano un significato reale. Ma c’è un problema: poiché questi sensori operano attraverso una “finestra” spettrale molto piccola, sono estremamente sensibili. Se cambiamo la composizione del vetro o semplicemente cambiato fornitore di materie prime, quel picco di assorbimento potrebbe spostarsi. In tal caso, i risultati delle misurazioni diventano imprecisi e sarà necessario ricalibrare il sensore. Un’ultima cosa: questi sensori sono progettati per resistere all’ambiente estremo dei forni, ma non sono magici. È necessario mantenere pulite le parti ottiche del sensore. Anche un po’ di polvere o condensa sulle lenti può disturbare il segnale e compromettere i dati raccolti. È fondamentale mantenere attivo il sistema di purificazione dell’aria: è l’unico modo per garantire che i dati raccolti siano precisi.