בחדר העיבוד, טכנולוגיית ההדפסה באמצעות סובלימציה נכשלת במהירות כאשר החימום אינו מסוגל לשמור על שדה תרמי יציב. ניתן לזהות את הסימנים לכך מיד: שינוי בצבע, חוסר אחיזה של הדיו על הזכוכית, ובעיות יקרות כמו עיוות של הזכוכית.
העברת הדיו באמצעות סובלימציה אינה אופציונלית – זו הדרך היחידה לשלוט בטמפרטורה בין הדיו לבין התמונה. אם הטמפרטורה אינה יציבה, כל התהליך נפגע, ונוצרות בעיות בכל פעם שמדפיסים.
אנו משתמשים ברכיבי קוורץ באורך גל NIR, מכיוון שהם מחממים את הזכוכית ישירות, ולא את האוויר סביבה. זה מאפשר תגובה מהירה ויציבות תרמית – בדיוק מה שנדרש כאשר הקו עובד במהירות של 3–8 מטרים לדקה, ואין אפשרות לסבול מאזורים קרים.
ההגדרות הטיפוסיות הן 240–480 וולט, 10–80 קילוואט, עם שליטה באזורים השונים כדי לשמור על אחידות בטמפרטורה. אנו מווסתים את מרחק הרכיבים ואת גאומטריית המחזירים כדי לשמור על עקומת טמפרטורה יציבה, כך שההפרש בין הטמפרטורה הגבוהה ביותר לנמוכה ביותר יהיה בין ±2%. גוף החימום עשוי מקוורץ או זכוכית בעלת עמידות גבוהה לטמפרטורות גבוהות, ואנו מוודאים שהמודול יתאים למסגרות הקיימות.
הבקרה נעשית באמצעות PLC ומחזירי טמפרטורה, כך שניתן לשמור על הטמפרטורה הרצויה ולחזור עליה שוב ושוב. אין צורך בהערכות – רק חימום יציב.
בליניה להדפסה באמצעות סובלימציה, החימום הוא הגורם החשוב ביותר שניתן לשלוט בו. חימום מהיר ויציב מקצר את זמן העיבוד, מגדיל את התפוקה, ומונע שבירה של הזכוכית כתוצאה ממתח תרמי.
שימוש באנרגיה יורד, מכיוון שהחימום נעשה על ידי אור NIR, ולא על ידי חימום החדר כולו. ראיתי מפעלים שחסכו 20–40% מהאנרגיה הנדרשת לייבוש הזכוכית, כאשר הם עברו לשימוש באור NIR.
העקביות חשובה לא פחות. אחידות תרמית גבוהה מבטיחה צפיפות צבע אחידה, פחות הדפסות חוזרות, ופחות פסולת. בנוסף, במקרה של זכוכית מבודדת או צבעים ארכיטקטוניים, היציבות הזו משפיעה גם על שלבי האטימה והייבוש של הזכוכית. כך יש פחות פסולת בשלבים הבאים.
אור NIR מחמם במהירות, ולכן התהליך רגיש לשינויים במהירות הליניה ולשינויים ביכולת הקרינה של הזכוכית. יש לתכנן שליטה בטמפרטורה באמצעות מעגל סגור, ולוודא שהחימום מתאים לסוג הזכוכית – למשל, משטחים מצופים ב-Low-E סופגים אנרגיה בצורה שונה, ולכן ייתכן שיהיה צורך בשינוי בעוצמת החימום.
ההתקנה פשוטה, אך היישור חשוב מאוד. רכיבים שאינם ממוקמים כראוי יגרמו להיווצרות של אזורים חמים, שיתבטאו כפסים בהדפסה. יש לצפות לזמן התחממות קצר, בדרך כלל 30–60 שניות, ויש לבדוק את הרכיבים לאחר 5,000–8,000 שעות, בהתאם לשעות העבודה.
יש להתייחס לחימום כאל מכשיר מדויק, והוא יאפשר שמירה על הטמפרטורה הרצויה לתהליך.